Il "lusso tranquillo" diventa una flessibilità per gli ultraricchi

Nel mondo degli ultraricchi, il lusso è tranquillo solo se non sai cosa ascoltare.

Se sei ricco, come dovresti mostrare i tuoi gradi?Credito...Illustrazione di Anna Bu Kliewer; immagine originale di George Stubbs

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Di Guy Trebay

In quella che ora sembra la pittoresca epoca dei diagrammi sociali barocchi di Truman Capote, ciò che distingueva i veri ricchi dai semplici ricchi erano le verdure migliori che servivano: “piccole”.

Se Capote fosse vivo oggi per sgravare i suoi superiori sociali, i dettagli che molto probabilmente vedrebbe non riguarderebbero il prezzo del pasto ai loro tavoli – anche i mega-ricchi fanno cibo da asporto – ma l’acqua Hallstein che importano dall’Austria, o il loro computer da 15.000 dollari. I sistemi di caffè danesi TopBrewer, o i set di asciugamani con monogramma ricamato a mano da $ 700 che ordinano dal negozio di biancheria fiorentino cult Loretta Caponi, o anche i sottili interruttori che usano per spegnere la luce.

Ultimamente in tutta la signorile Brooklyn - o Hollywood on Hudson, come alcuni chiamano un quartiere che ora ospita Adam Driver, Matt Damon, Michelle Williams e Daniel Craig e Rachel Weisz - i superricchi in pietra arenaria segnalano l'eleganza domestica con dettagli decorativi come un interruttore della luce da $ 220 prodotto da della società inglese Forbes & Lomax.

Per il restauratore medio di casa, ovviamente, un interruttore della luce Leviton da $ 22 di Home Depot fa perfettamente il lavoro. Eppure nessun colosso di cinque piani di Brooklyn Heights, dove le obbligatorie finestre senza tende si aprono su scene che ricordano diorami etnologici (Mostra A: Vite dei tecnocrati del 21° secolo), può più essere considerato completo senza gli interruttori Forbes e Lomax in ogni stanza.

"Sono gioielli per la casa", dice David Hottenroth, socio dello studio di architettura Hottenroth & Joseph, riferendosi agli eleganti interruttori in stile anni '30 realizzati in nichel, bronzo e ottone.

Oppure sono una versione domestica del cappellino da baseball Loro Piana di Kendall Roy in “Succession” (ricordate “Succession”?): assurdamente costosi, eppure così discreti che li notate solo se sapete già quanto costano?

"Non bisogna notare nulla" è un detto spesso attribuito all'ereditiera Bunny Mellon. In verità, è improbabile che sia avvenuto il contrario. Fu nell'abitudine ostentatamente modesta di Mellon di ordinare grembiuli da giardino di alta moda da Givenchy e di appendere il suo miglior Braque in una stanza dei cestini che si potevano individuare le prime basi che venivano gettate per quello che alla fine sarebbe stato commercializzato come "lusso tranquillo", secondo il biografo di Mellon Mac Griswold. «Quella specie di 'Cosa io... ricco?' questo atteggiamento ha origine da lei”, ha detto la signora Griswold.

Per Old Money come quello di Mellon, la discrezione era davvero un valore chiave, mentre per quelli della classe New Old Money – cioè grandi fortune accumulate, spesso nella tecnologia, in un arco di tempo compreso tra Myspace e TikTok – la visualizzazione della ricchezza è evidente, ma solo a chi sa cosa sta cercando.

"È l'effetto Loro Piana ed è una cortina di fumo", ha detto William Norwich, romanziere ed editore che, in una precedente incarnazione professionale, ha avuto un posto in prima fila nell'élite facoltosa di New York come editorialista di gossip negli anni '80 per The New York Post. "È un codice", ha aggiunto. "Telegrafi lo stato senza sembrare farlo."

E, come vanno le tendenze, la “ricchezza nascosta” era adatta a un momento in cui i social media ci hanno trasformato tutti in voyeur di fatto, con il naso schiacciato verso la finestra digitale mentre persone grottescamente ricche ostentano i loro giocattoli, le loro auto, i loro abiti firmati. , gli armadi delle loro ville di Calabasas da 35.000 piedi quadrati dedicati alle borse Birkin di Hermès. "Stiamo dedicando collettivamente più tempo a verificare cosa stanno facendo i ricchi e famosi e meno tempo a ciò che Barry delle risorse umane e Sandra della contabilità hanno fatto lo scorso fine settimana", ha affermato Nicholas Bloom, professore di economia William D. Eberle a Stanford.

Stiamo analizzando le narrazioni veblenesche presentate per noi da sconosciuti patinati, persone come la top model e filantropa Karlie Kloss, che guarda caso è sposata con Josh Kushner, un investitore la cui partecipazione in start-up di un tempo come Instagram, Spotify e Slack ha fruttato una fortuna personale stimato in 3,6 miliardi di dollari.