Cinque mostre allo Utah Museum of Contemporary Art costituiscono un eccellente esempio dell'ampiezza e della profondità delle opere contemporanee degli artisti dello Utah

Cinque mostre in corso allo Utah Museum of Contemporary Art (UMOCA) dipingono complessivamente un ritratto impressionante dell'ampiezza e della profondità delle opere contemporanee degli artisti dello Utah. La Utah Review riassume in questa carrellata il quintetto di mostre.

Un Grande Utah

Per chi è al di fuori dello Utah e, ​​francamente, per molti nello stato di Beehive, la percezione della geografia culturale dello stato tende verso il monolite o rimanda a Salt Lake City e alle aree più densamente popolate dello Utah settentrionale come le più influenti. Ma, in realtà, le sei regioni raffigurate nell'eccezionale e illuminante mostra A Greater Utah dell'UMOCA sottolineano la consapevolezza illuminata di un fondamento culturale straordinariamente diverso, spettacolare e durevole come i paesaggi naturali dello stato.

Gli sforzi dello Stato per promuovere il turismo sono riusciti a mettere in mostra meraviglie naturali mozzafiato, ma possono anche essere utilizzati per amplificare quanto sorprendente e rinfrescante sia il coro culturale dello Utah, composto da molte forme di arte espressiva e visiva. Come spiega Jared Steffensen, curatore dell'UMOCA, "La mostra fornisce un sito per centri geografici e artistici spesso trascurati, espande le narrazioni e le definizioni del locale e coltiva un coro di voci e prospettive dello Utah".

Gli spettatori possono facilmente identificare ciascuna delle sei regioni rappresentate, anche senza il beneficio di etichette e segnaletica. Gli artisti selezionati da ciascun curatore regionale per rappresentare la regione incapsulano abilmente le dinamiche distintive della cultura di ciascuna area, informate e influenzate dalla sua storia, topografia, demografia, politica e orientamenti spirituali.

In qualità di curatrice per lo Utah settentrionale, Tiana Birrell ha preso nota di numerose giustapposizioni, spiegando come alcune delle aree più densamente popolate dello stato esistano vicino al deserto occidentale e al Gran Lago Salato.

Per quanto riguarda i cinque artisti rappresentati (Levi Jackson, Amanda Lee, Art Morrill, Mitsu Salmon e Fazilat Soukhakian), Birrell ha spiegato come una mappa migratoria e uno schema di volo di una compagnia aerea, insieme a uno "scarabocchio ripetitivo su e giù per la I-15", potrebbero tracciare dove ognuno di loro vive e crea. "Come i milioni di uccelli che migrano e attraversano il Grande Lago Salato", osserva Birrell, "questi cinque artisti rappresentano cosa significa viaggiare, sia fisicamente che metaforicamente, oltre i confini percepiti e navigare in storie e paesaggi complessi". Ad esempio, Wayfinding (2019) di Lee, serigrafia e grafite, documenta un'escursione di otto miglia attraverso campi di lava appena depositati. Come prova della capacità dell'artista di intuire dalle basi della conoscenza formale e tradizionale, Lee ha notato che un individuo davanti a lei ha posizionato piccoli pezzi di corallo bianco come indicatori nel paesaggio d'ebano per guidarla nel percorso. Salmon utilizza l'ikebana, la forma giapponese di composizioni floreali, per evidenziare l'utilizzo di lavoratori asiatici per la costruzione della Transcontinental Railroad e di sua nonna che lavorava in una lavanderia a gettoni. Soukhakian, originario dell'Iran, ha diverse selezioni da due progetti fotografici, Queer in Utah e Defiance, che riflettono la ribellione contro lo status quo culturale che è stato influenzato dalle radici storiche dello Utah nel mormonismo.

Il trittico di grandi stampe fotografiche per Midnight Swim di Levi Jackson (dopo Shiras) è sorprendente e mozzafiato. Emulando il fotografo naturalista del XIX secolo George Shiras, Jackson cattura immagini notturne di un ruscello di montagna durante un deflusso, mentre il manto nevoso, record dello scorso inverno, si stava sciogliendo.

Surrealismo e soggetti di arte astratta generati in varie forme multimediali mettono in risalto la regione della contea di Salt Lake, come curato da Nancy Rivera. Le dichiarazioni artistiche sono tra le più articolate riguardo alle questioni sociopolitiche che circondano la più grande area metropolitana dello Utah (forse ancora di più nella sezione meridionale della mostra dello Utah). Si va dall'aumento dei costi della vita e del lavoro in una regione segnata dalla congestione del traffico e dal cambiamento dello skyline del centro, a un crescente divario nella disponibilità di alloggi a prezzi accessibili, insieme alle preoccupazioni su come una presenza umana sempre più densa stia mettendo a dura prova le risorse naturali e idriche dell'area. .